Ewha University it’s a very prestigious institution in Seoul. In this post I talk about some things related to the library and to the main gate of the campus. ---------------------------------
Hace un tiempo que visité la Universidad Ewha de Mujeres. Es una institución muy prestigiosa en Seúl, y fue fundada por los cristianos protestantes Metodistas a fines del siglo XIX, al frente de la institución fundada por los cristianos protestantes Presbiterianos, o sea, lo que es hoy la Universidad de Yonsei (En algún otro momento espero poder comentar sobre los orígenes de estas instituciones). En mi búsqueda de fuentes primarias históricas que pudiera leer –o sea, en inglés– encontré algunos de ellos en la biblioteca de esta Universidad, así que hacia allí fui.
Edificio principal de la biblioteca del campus de Sinchon (Library, Main Building, Sinchon Campus)
Como es una universidad para mujeres, el orden y la limpieza de la biblioteca me llamaron la atención. Además, todo el lugar estaba muy silencioso (demasiado para mi gusto), ya que las alumnas parecían estar todas muy concentradas en lo que estaban haciendo. Los hombres que vi, fueron los guardias de seguridad. Desconozco lo que respecta al plantel docente.
Alumnas y computadoras (Female Students & Computers)
En otro sector encontré una gran sala con espacio de estudio individuales, repleto también de alumnas.
Alumnas y espacios individuales de estudio (Female Students & Individual Study Spaces)
Pero lo que más me llamó la atención de este campus universitario, fue la entrada principal. Como he comentado en otras oportunidades, Seúl está llena de cerros, y hay que ser como una cabra para treparlos. En la entrada de la Universidad Ewha, han aprovechado lo accidentado del relieve, y han hecho esta construcción faraónica.
Entrada principal al campus (Campus, Main Gate)
Lo que parece un pozo de cemento, son dos edificios a ambos costados, construidos debajo de ese desnivel, de modo que han quedado como subsuelos, pero con accesos desde el aire libre. Al fondo, hay muchos escalones para volver a subir, y seguir el recorrido por el campus. Es muy difícil de explicarlo, porque es un concepto muy ajeno a la experiencia que tengo de Córdoba.
La siguiente fotografía, está tomada desde el otro extremo de esta entrada. Los números que hay a los costados, pertenecen a las distintas puertas de entrada. ¿Qué hay en estos edificios? Todos los servicios que permitan que una estudiante no salga del campus. Además de salas de conferencia, laboratorios de idiomas y otras actividades académicas, está la recepción de alumnos nuevos, cafeterías, librería, venta de accesorios, cine, gimnasio, etc, etc, etc. Es decir, algo parecido a un shopping, pero en el mismo campus universitario.
Al otro lado de la entrada principal (On the Other Side of the Main Gate)
¡Ah! Los puntitos que se ven al fondo, son personas.
El domingo pasado estuvieron expuestos estos faroles en la explanada del Museo de Historia de Seúl. Simplemente les dejo las fotos para que las vean. Espero que las disfruten. ----------------------------------
These lanterns made of paper were exposed at the Seoul Museum of History's open area last Sunday. I simply leave the photos in order that you can see them. I hope you'll enjoy them!
Choi Joon-Sik, in his book called Understanding Koreans and Their Culture, says that some people think Korea is like a market of religions. Nevertheless, in Korea there would be only a few hundreds of them, which would never exceed those that exist in The United States or in Japan. But the author adds that which makes the religious Korean field so unique, it is that religions have entered both from West and from East and they keep a balance of power. This would be a phenomenon of only a few countries. Choi Joon-Sik adds that it is very difficult to find another country where all the religions can coexist like they do in Korea. In this article, I talk about some of my impressions on the Catholic Church and the Presbyterian Church I have visited.
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Cuando miro por mi ventana, puedo distinguir claramente tres torres de Iglesias: una católica, cruzando la calle, y dos más que se ven mucho mejor de noche. ¿Cuál es el motivo? Simplemente porque, a la noche, la cruz de lo alto está iluminada con luces de neón rojo. Sí, de tal forma, que uno puede divisar rápidamente en dónde hay una Iglesia.
Bueno, en realidad, uno puede divisar varias Iglesias en una pequeña área. He llegado a contar una Iglesia cada tres cuadras. Y no estoy exagerando. Algunos dicen que se pueden encontrar más de una en una misma cuadra y hasta en un mismo edificio. Es un espectáculo en sí mismo contar las cruces que se ven cuando paso por el Arco de la Independencia, en Seodaemun-gu, cuando vuelvo de la Universidad a la noche. Hasta ahora, he visto ocho al cruzar el puente.
Choi Joon-Sik, en su libro Understanding Koreans and Their Culture, comenta que algunos han llegado a decir que Corea es como un mercado de religiones. Sin embargo, en Corea sólo habría unos cientos de ellas, lo que nunca superaría las que hay en Estados Unidos o en Japón. Pero el autor agrega que, lo que hace tan único el campo religioso coreano, es que se han introducido religiones tanto de occidente como de oriente que mantienen un balance de poder. Esto sería un fenómeno visto sólo en pocos países. A esto agrega que es muy difícil encontrar otro país en donde todas las religiones puedan coexistir, como lo hacen en Corea.
El cristianismo creció a pasos agigantados en la República de Corea, especialmente, durante los últimos treinta años. Y tanto la Iglesia Católica como la Iglesia Protestante (Presbiteriana, Metodista, Pentecostal), tienen un lugar importante en Seúl. Los autores coinciden en que éste es un fenómeno propiamente coreano, si bien difieren en la causa de este gran crecimiento.
Algunos piensan que se debe a que el cristianismo tiene algún punto en común con el Shamanismo –la religión antigua coreana, y que aún hoy supervive– y otros piensan que, en realidad, el cristianismo vino a ocupar el lugar dejado por el Confucianismo y el Budismo, especialmente desde comienzos del siglo XX.
Lo primero que me llamó la atención de la profesión religiosa de los seulitas que viven en el mismo barrio que yo, es la responsabilidad con la que profesan su fe. Ya había visto, a través de internet, templos enormes, con capacidad para varios miles de personas (Este templo está en la zona de Yeouido, pero todavía no lo conozco). Pero ver a las personas asistir al templo –sea católico o protestante– no es algo que se pueda apreciar suficientemente vía internet.
La parroquia que está frente del edificio donde vivo tiene el templo en el segundo piso (es decir, el primer piso para nosotros). Abajo funcionan todas las dependencias. En esta disposición ya es diferente a lo que estamos acostumbrados en Córdoba, salvo alguna que otra excepción. La Primera Iglesia Presbiteriana Saemoonan, a pasos de Gwanhwamun Station, Línea 5, también tiene el templo en el primer piso.
Parroquia Católica (Catholic Church)
Primera Iglesia Presbiteriana Saemoonan (Saemoonan Presbyterian Church)
El templo de la parroquia es enorme, como todo en Seúl. Hay varios horarios de misa durante la semana, repletos de gente. La mayoría de los fieles llega sobre la hora, pero casi nadie llega tarde. Yo llegué tarde la primera vez –porque no tenía idea de los horarios– y me miraron como diciendo “Está muy desubicada por querer entrar 15 minutos después de empezada la misa”.
Interior de la Parroquia Católica (Inside the Catholic Church)
Todos los fieles de la parroquia son muy ordenados y, sobre todo, muy respetuosos. Generalmente, no hay gente conversando (aunque a alguno que otro, le suena el teléfono). Pero no parece ser lo común. Las mujeres usan mantilla (¡Como nuestras abuelas!), siguiendo la costumbre norteamericana, según dicen. Por otra parte, hay una gran cantidad de personas que ayudan en la misa. Están los miembros del coro, que cantan como los ángeles, los que leen las lecturas o las oraciones al finalizar la misa y los monaguillos. Todos ellos visten túnicas, con o sin escapularios, y las mujeres llevan mantilla.
También hay un grupo de personas que ayudan, pero sin túnica. Afuera de la parroquia están los hombres que organizan el estacionamiento. En la entrada están quienes saludan y entregan los folletos de la misa del día, y arriba, antes de entrar al templo, suele haber señoras que también dan la bienvenida. Éstas suelen vestir Hanbok, la ropa tradicional coreana, algunos días de celebraciones especiales. Y dependiendo de la hora de la misa, hay religiosas ayudando también.
Hasta acá, todo más o menos parecido a las costumbres católicas. Ahora bien, lo que me llamó la atención desde el primer momento, no fue sólo la pantalla gigante que baja desde el techo cuando se pasa algún video (porque, a veces, la prédica incluye videos de obras misioneras) y del cañón multimedia, sino la forma en que se organizan en ciertas etapas de la liturgia.
Tanto en el momento de la ofrenda como en el de la comunión, van pasando, en orden, fila por fila, de manera que no hay ni amontonamientos, ni gente que quede para último momento. Los que están sentados primero, pasan primero, y así sucesivamente. Lo mismo sucede en la eucaristía. Otra cosa que me llamó la atención, es que ¡todos los feligreses cantan, y cantan bien! (y es que a los coreanos les gusta mucho cantar). Está bien: es cierto que el cancionero trae el pentagrama con las notas de las canciones (al estilo de los himnarios protestantes). Pero hasta los hombres cantan, y muy bien. Y yo… bueno, sigo la letra, y me animo a cantar las canciones. Claro, canto bajito para que no se note.
Interior del templo de la Primera Iglesia Presbiteriana Saemoonan (Inside Saemoonan Presbyterian Church)
La Primera Iglesia Presbiteriana Saemoonan cuenta con coros de setenta personas cada uno: uno de hombres, otro de mujeres y otro de jóvenes. Los miembros de los tres coros visten túnicas. Aquí también todos los feligreses cantan, y llama la atención la cantidad de hombres que asisten al servicio religioso. El himnario viene incluido en las Biblias que están sólo en coreano. Las versiones bilingües coreano-inglés no tienen himnario, así que hay que tomar prestada una Biblia antes de ingresar al templo, si la intención es seguir los cantos. En la siguiente foto, el coro masculino vestido de gala, en la semana de los festejos del aniversario de la República de Corea.
Coro masculino, posando para las fotos (Male Choir)
También uno puede retirar el folleto del día, con el detalle de las canciones que se cantará, y la lectura bíblica correspondiente. Si uno no entiende coreano, puede encontrar en la página de internet de la Iglesia la prédica principal del día domingo, traducida al inglés, al chino, al japonés y al vietnamita. Próximamente se reinaugurará el servicio en inglés. --------------------------
[Actualizado, miércoles 27 de agosto de 2008] En concordancia con lo que dice Choi Joon-Sik, hoy las cuatro órdenes budistas de Corea -Jogye, Cheontae, Taego y Gwaneum- han organizado una marcha en protesta contra la administración del gobierno actual, porque consideran que el Budismo es discriminado con respecto al Cristianismo. La concentración será en la Plaza de Seúl a las 14 hs, y se calcula que unas 200.000 personas asistirán a la convocatoria. De la Plaza de Seúl se trasladarán al Templo Jogye (Jogye-sa) por Sejong-no hacia Jonggak.
Uno de los motivos de la protesta es que en la información del sistem de transporte de junio y una información de turismo, han omitido la ubicación de templos budistas. El gobierno ha dicho que se va a reunir con los máximos representantes religiosos para pedir disculpas, ya que no es la intención del gobierno hacer nada que dañe la unidad nacional.
Según datos oficiales, el 22,8% de la población es budista, el 18,3% son cristianos protestantes Protestants y el 11% son cristianos católicos. (Fuente: http://www.koreatimes.co.kr/www/news/nation/2008/08/117_30005.html)
Nuevamente les dejo algunas viñetas del libro Korea Unmasked, del caricaturista coreano RHIE Won-bok. Sólo tienen que clickear sobre cada imagen para poder leer.
Quienes aun no conocen este libro, pueden leer el post del 16 de junio de 2008 llamado "Las diferencias entre Corea, China y Japón". ________________________________________
I leave again some pages of the book Korea Unmasked of the Korean cartoonist RHIE Won-bok. You only need to click on every image to be able to read.
Those who do not know this book yet, can read the article called "Las diferencias entre Corea, China y Japón", June 16, 2008
Como comenté anteriormente, esta semana ha estado llena de actividades relacionadas con el 60º aniversario de la República de Corea. En ese marco, La Academia de Estudios Coreanos (The Academy of Korean Studies, http://www.aks.ac.kr/eng_home/main/main.asp) organizó el congreso internacional “Korea From an Overseas Perspective”.
Banner del congreso
Especialmente interesante fue la conferencia de Hukuhara Yuji, quien abordó el actualísimo problema de la soberanía de Dokdo y el tratado de pesca entre Corea y Japón. También hizo referencia a la polémica inclusión del tema de los islotes en los libros de texto de la escuela media japonesa, como si Dokdo perteneciera a Japón.
Conferencista
En la ocasión, estuvieron presentes importantes miembros de la Academia de Estudios Coreanos, como es el caso del Profesor Lee Wan-Bom (a mi derecha) y el Doctor Lee Gil-Sang (a mi izquierda).
Profesor Lee Wan-Bom y el Doctor Lee Gil-Sang
También estuvieron presentes miembros del equipo de cooperación de la misma academia, como es el caso de Ms So Mi-Sook (a mi derecha) y Ms Choi Hyo-Min (a mi izquierda).
Ms So Mi-Sook y Ms Choi Hyo-Min
Fui invitada a ir al congreso por el Dr Park Chae-Soon, con quien asistí también al Seminario sobre los “60 años de la Diplomacia de Corea: Evolución y Perspectivas”, que se desarrolló en el Ministerio de Relaciones Exteriores y Comercio.
En la apertura del seminario habló el Ministro Yoo Myung Hwan.
Ministro Yoo Myung-Hwan
Por otra parte, Korea Foundation organizó la conferencia “Korean Studies in the United States: The Challenges Ahead”, en el Seoul Plaza Hotel, ubicado al frente del Ayuntamiento de Seúl.
Seoul Plaza Hotel
Vista parcial del centro de Seúl, desde el Salón Diamante, en el piso 22 del Seoul Plaza Hotel
La conferencia fue dictada por el Dr Robert Buswell, recién electo presidente de la Association for Asian Studies –la mayor organización profesional en Norte América de especialistas en Asia– y quien es profesor en la Universidad de California.
Dr Robert Buswell
Él señaló la importancia del crecimiento de los estudios coreanos en los Estados Unidos, y destacó como ejemplo, el hecho de que él –especialista en estudios coreanos, más específicamente, en Budismo– haya sido elegido como presidente de la Asociación.
También comentó que de los 6.700 miembros de la asociación, el 42% se dedica a China y al interior de Asia, el 33% a Japón y Corea (si bien se estima que sólo el 5% se dedica específicamente a Corea), el 13% al sudeste asiático, el 11% al sur de Asia, y un 1% que se dedica a temas varios.
Otros datos interesantes fueron los referidos a los estudiantes de estudios asiáticos en la Universidad de California. La mayoría sigue eligiendo China y Japón, aunque el interés en Corea va en aumento. Sin embargo, la mayoría de quienes se dedican Corea son coreanos étnicos, ya que quienes no lo son, encuentran rápidamente un escollo en el estudio de los idiomas: coreano, chino y sánscrito (para el caso de quienes estudian sobre el Budismo).
Sin embargo, últimamente, se han incorporado cursos de los idiomas en el pre grado, para ir preparando a los futuros especialistas.
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La Academia de Estudios Coreanos se dedica a la investigación de estos principales temas: • Investigación fundamental sobre Estudios coreanos • Diagnóstico de la sociedad contemporánea y búsqueda de futuros objetivos • Revisión de la historia moderna y contemporánea coreana • La comunidad coreana en todo el mundo
Los resultados de las investigaciones se publican permanentemente como material bibliográfico y multimedia. Aquí hay algunos ejemplos de libros de historia en español. También una serie de libros de algunos personajes históricos –en inglés– que cuentan la vida de ellos de una forma sencilla, con ilustraciones, que se pueden leer a los niños, pero que también podemos disfrutar los grandes.
Quienes hayan leído el post “Cómo ver una novela coreana (y no morir en el intento)”, 28 de abril de 2008, reconocerán el nombre de Jang Bo-go (a la izquierda), quien era el personaje principal del TV Drama “Haesin, el emperador del mar”. Así que, aunque no pude ver la novela completa, ahora podré saber más sobre este personaje, a través del libro.
